巨噬細胞為什麼要在大中動脈吞噬脂肪

由於血液中游離脂肪粒撞擊脂肪細胞表面，於是脂肪細胞釋放出異常訊號，使得巨噬細胞以為有外敵入侵，巨噬細胞吞噬遊離脂肪粒。高脂血症、脂質代謝失常是動脈粥樣硬化的重要病因。血漿中增多的脂質以LDL的形式經完整的內膜侵入內皮下，這一過程呈現LDL濃度依賴性，無需受體介導。機械因子、化學因子、免疫因子、毒素或感染因子對內皮的損傷，導致LDL-膽固醇攝取增多，會改變內皮細胞和迴圈血細胞的表面特性，促進單核細胞粘附於血管內皮，並轉變為巨噬細胞，轉變後的巨噬細胞更有能力攝取更多的脂質，在內皮下被俘獲的天然的LDL可以經歷兩種形式的修飾，即衍化和氧化。