激素都是蛋白質嗎

不是。激素按其化學成分可分為含氮的蛋白類激素和類固醇類激素兩大類。它是內分泌細胞產生的一類具有高效能信息傳遞作用的化學物質。

它既非機體的能量來源又非組成機體的結構物質，可以通過傳遞信息，在協調新陳代謝、生長髮育等生理過程方面充當了重要的角色，無怪乎科學家們稱之為“第一信使”。

大多數激素分泌後直接進入血液，隨血液循環到達一定的組織細胞才發揮作用，這種細胞叫靶細胞，靶細胞上有具特殊立體構型的物質(激素受體)與相應的激素結合，並識別激素所攜帶的信息，把它轉化為細胞內一系列複雜的化學反應，從而產生特定的生理效應。

這種方式的激素要隨血流到達靶細胞，所以叫“遠距分泌”。有些激素分泌出來以後通過細胞間隙液就近擴散，作用於鄰近細胞(如某些消化道激素)，這種方式叫“旁分泌”。還有一些激素是由神經細胞(如下丘腦)分泌的，叫“神經激素”，沿軸突借軸漿流動而到達靶細胞，這種方式叫“神經分泌”。