什麼是恩格爾定律

19世紀德國統計學家恩格爾根據統計資料，對消費結構的變化得出一個規律：一個家庭的收入越少，家庭收入中（或總支出中）用來購買食物的支出所佔的比例就越大，隨著家庭收入的增加，家庭收入或總支出中用來購買食物的支出份額則會下降。推而廣之，一個國家越窮，每個國民的平均收入或平均支出中用於購買食物的支出所佔比例就越大，隨著國家的富裕，這個比例呈下降趨勢。即隨著家庭收入的增加，購買食物的支出比例則會下降。

恩格爾，生於德累斯頓，德國統計學家，因恩格爾定律聞名於世。他早年與法國社會學家弗雷德裡克·勒普萊交往甚密，勒普萊對家庭問題很感興趣，這使恩格爾開展了對家庭的調查。這些調查所蒐集到的開支資料使恩格爾確信，在家庭的收與該戶分配於食物和其他專案的支出之間，存在著一定聯絡。這是經濟學中最早確立的定量函式關係之一。