動物如何分類

我國古代的周禮根據動物外部特徵，把動物分為毛物、羽物、介物、鱗物及贏物五類，其中毛物和羽物相當於現在動物分類中的獸類、鳥類。

現代生物學，是根據生物的相似程度和親緣關係的遠近，來對它們進行分類的。判斷親緣關係的遠近，可以根據動物的外部形態和內部結構、它們在地球上的分佈情況、以及構成它們身體的主要物質，蛋白質和攜帶遺傳資訊的物質，核酸的分子結構等來進行。

根據生物的相似程度和遠近親緣關係，生物學上通常把生物分成七個不同的等級，按照從大到小的順序來排列，它們分別是界、門、綱、目、科、屬、種。這種分類不但使複雜多樣的生物形成了一個非常完整的系統。