世子是什麼意思

世子是古代諸侯王嗣子的稱號，在明清兩代為親王嗣子的稱號。親王嫡長子立世子，世襲親王爵位，諸子封為郡王，世子的正妻冊封世子妃。

出處：《儀禮-聘禮》：“世子之喪。”賈公彥疏：“世子，惟據天子、諸侯之子。”《白虎通-爵》：“所以名之為世子何？言欲其世世不絕也。”

曹魏以前，諸王嗣子稱太子，自曹魏始，諸王嗣子改稱世子，後世多以王爵嫡長子為世子。明清兩代親王嗣子稱世子。

在朝鮮李朝，因為其國為中國藩屬國，故國王嗣子依中國製度封為“世子”，尊稱“邸下”。同樣是中國藩屬國的琉球國的王位繼承人也被明清兩代封為世子，但本國習俗稱之為“中城王子”。