牛郎織女通常被用來比喻什麼

牛郎織女比喻夫妻長期分離。典出《古詩十九首·迢迢牽牛星》：相傳織女本是天帝的孫女，長年織造雲錦，自從嫁給牛郎後，她停止了織錦。天帝大怒，罰令他們分開，一在銀河之東，一在銀河之西，每年只准在七月七日相會一次。那天晚上讓鳥鵲填河，架成橋樑，使他們夫妻相會歡聚。

牛郎織女，為中國古代著名的漢族民間愛情故事，也是我國四大民間傳説之一，從牽牛星、織女星的星名衍化而來。傳説古代天帝的孫女織女擅長織布，每天給天空織彩霞。她討厭這枯燥的生活，就偷偷下到凡間，私自嫁給河西的牛郎，過上男耕女織的生活。此事惹怒了天帝，把織女捉迴天宮，責令他們分離，只允許他們每年的農曆七月七日在鵲橋上相會一次。他們堅貞的愛情感動了喜鵲，無數喜鵲飛來，用身體搭成一道跨越天河的喜鵲橋，讓牛郎織女在天河上相會。