銀河系的大小約為多少光年

中心部分核球的直徑為3000光年，呈橢球形，銀盤是銀河系的主體，其直徑約8萬光年，中央厚約1萬光年，邊緣厚約3000～6000光年，由年齡不滿100億年且重金屬含量較高的星球組成．銀盤外是由稀疏的恆星和星際物質組成的球狀體稱為銀暈，約10萬光年。

銀河系是一個巨型棒旋星系（漩渦星系的一種），Sb型，呈橢圓盤形，具有巨大的盤面結構，銀河系共有4條旋臂，兩條主要的旋臂和兩條未形成的旋臂組成，旋臂相距4500光年。太陽位於銀河一個支臂獵户臂上，至銀心的距離大約是2．64萬光年。包含1200億顆恆星。銀河系整體作較差自轉，太陽處自轉速度約220千米／秒，太陽繞銀心運轉一週約2．5億年。