湖人為什麼選擇高中生科比

當時湖人的總經理韋斯特十分欣賞科比，認為科比和喬丹十分相似，科比有成為超級球星的潛能，由於簽下沙奎奧尼爾，球隊薪金空間不足，用迪瓦茨換科比，既騰出薪金空間，又收穫潛力新星，何樂而不為。

湖人助理教練拉里德魯看了科比的試訓，拉里德魯安排了一場1對1比賽，最後科比贏了。後來瓊斯説：覺得湖人在尋找屬於自己的東西，因為科比的未來很光明，當跟科比單挑的時候，被科比的實力給驚到了。已經做到了自己該做的事情，但是這個17歲的孩子做到了瓊斯做不到的事情。

科比和瓊斯打了45分鐘的1對1，瓊斯依靠身體壓制科比，但是科比依靠腳步和球技壓制瓊斯，那時的科比技術已經比大學生要好太多。而傑裏韋斯特觀看的單挑的全過程：看到了科比的競爭慾望，不想停下來，這很令人吃驚。科比的出色表現引起了韋斯特的關注，想再繼續觀察這個年輕的高中生，來證實自己的感覺是正確的。