瞭解北宋的時代背景

北宋是繼五代十國之後的朝代，建都於東京汴梁，並設西京河南府、應天府南京、北京大名府等陪都。

後周末帝柴宗訓禪位於趙匡胤，即位後手握重兵的將軍，與地方官吏的武將剝奪軍權，並委以虛職，並改以文官帶軍，將軍權與財政大權全部集中到中央，免於出現唐朝藩鎮割據的局面。但是這也導致宋朝在對遼國及西夏的戰爭中失敗。靖康元年金軍攻入國都開封，次年滅亡。共歷九帝，一百六十七年。

北宋的最大統治區域北以今海河、河北霸州、山西雁門關為界與遼相交；西北以陝西橫山、甘肅東部、青海湟水與西夏交界；西南以岷山、大渡河與青藏高原、大理國交界，以廣西與越南交界。

北宋是中國古代歷史上經濟與文化教育最繁榮的時代。 北宋時期的人口迅速增加，人口從太平興國五年的3250萬增至大觀四年的1億1275萬。北宋時期對外也空前開放，在東亞同朝鮮和日本關係交流密切，東南同越南和印尼也加強聯繫。 宋朝的外交同時也影響到了西亞和非洲。